Este 9 de enero, la comunidad católica de Arequipa despidió a Mons. Javier Cárdenas Velarde, quien falleció en la madrugada del 8 de enero. La Misa de exequias, presidida por el Arzobispo de Arequipa, Mons. Javier del Río Alba, se celebró con gran solemnidad en la Catedral. Tras el velatorio, en el Templo de San Agustín el féretro de Mons. Cárdenas fue trasladado en procesión por la calle San Agustín, acompañado de fieles que oraban y una banda de música. La procesión culminó en la Basílica Catedral, donde se celebró una Misa de cuerpo presente en honor al Vicario General y Deán del Cabildo de la Catedral.
Durante la ceremonia, Mons. Javier del Río Alba destacó el profundo amor de Mons. Cárdenas por Dios y su dedicación a la vida sacerdotal. “Él estaba agradecido por su vida y enamorado de Dios. En sus últimos días me dijo que quería regresar a casa solo unos días porque sabía que no volvería. Agradecemos a Dios por la obra que realizó en la Iglesia, y su ejemplo nos impulsa a abrirnos al amor de Dios”, expresó el Arzobispo, invitando a la comunidad a reflexionar sobre la importancia de no perder el tiempo en trivialidades y centrarse en lo que realmente importa.
La ceremonia de exequias fue acompañada por un gran número de fieles, entre ellos, Mons. Raúl Chau, Obispo Auxiliar de Arequipa, el presbiterio de la Arquidiócesis, seminaristas, religiosas, miembros de la Hermandad del Señor de los Milagros, la Curia Arzobispal, familiares y amigos cercanos de Mons. Cárdenas. Todos ellos recordaron su incansable labor en la pastoral de la ciudad y su contribución significativa a la Iglesia, especialmente desde que asumió el cargo de Vicario General en 2010, acompañando al Arzobispo en la gestión de las comisiones arquidiocesanas.
Vida sacerdotal
Al mediodía, el cuerpo de Mons. Cárdenas fue llevado al Campo Santo Parque del Recuerdo, ubicado en el distrito de Socabaya, donde recibió un último adiós por parte de la comunidad que tanto lo apreciaba. En su despedida, se unieron en oración por su alma y por el consuelo de su familia.
Mons. Cárdenas, nacido en Arequipa el 15 de febrero de 1961, recibió su formación en el Seminario Arquidiocesano «San Jerónimo». Fue ordenado diácono en 1998 y sacerdote en 1999. A lo largo de su vida, desempeñó diversos roles clave dentro de la Iglesia, incluyendo los de Canónigo, Presidente del Cabildo Eclesiástico y Director Espiritual de la Hermandad del Señor de los Milagros. Su vida fue un testimonio de humildad, obediencia y generosa entrega a la Arquidiócesis, reflejando siempre el amor de Dios.
