Con profundo dolor, el arzobispo de Arequipa, monseñor Javier del Río Alba, anunció el fallecimiento del padre Zacarías Kumaramangalam, rector del Santuario de la Virgen de Chapi. El sacerdote, conocido por su trabajo al servicio de la comunidad, falleció el 2 de enero, tras una batalla contra problemas de salud que se agravaron en los últimos años debido a un diagnóstico de cáncer. A lo largo de su trayectoria, el padre Zacarías dejó una huella imborrable en la vida religiosa y social de Arequipa.
El padre Zacarías, vino desde la India a Perú en 1991, pero llegó al Santuario de la Virgen de Chapi en 2005, donde se entregó por completo a su labor, promoviendo la devoción a la Virgen y acercando a miles de fieles a la espiritualidad del lugar. Durante su tiempo en Arequipa, también desempeñó su ministerio en diversas parroquias enTingo, Uchumayo, Quequeña y Yarabamba, consolidándose como un sacerdote muy querido y respetado por todos. «Fue un sacerdote ejemplar, con una fe profunda y un servidor incansable de la comunidad», afirmó monseñor Del Río Alba, quien expresó su pesar ante la pérdida de un hombre tan comprometido con su labor pastoral.
El martes 7 de enero, a las 9:30 a.m., se celebrará una misa en la parroquia Santísima Trinidad de Tingo, en Hunter, en honor al padre Zacarías. Posteriormente, el padre será sepultado en el campo santo Parque La Esperanza. Monseñor Del Río Alba invitó a toda la comunidad católica de Arequipa y la región a unirse en oración por el descanso eterno del padre Zacarías y a recordar su legado de servicio y entrega.
Estado de salud
A lo largo de sus últimos años, el padre Zacarías enfrentó varias complicaciones de salud, que lo llevaron a una lucha constante contra el cáncer. A pesar de su deterioro, su amor por Arequipa y por su vocación religiosa nunca flaqueó. “Pensamos que se iría antes de Navidad, pero se recuperó de un coma y pasó las fiestas en su comunidad de Tingo, donde nos dio un respiro de esperanza» agregó. Además el monseñor Del Río Alba comentó que el padre Zacarías estuvo lúcido hasta que, lamentablemente, ayer a las 7:00 p.m. lo trasladaron a la clínica, donde falleció. «Poco a poco se quedó dormido, hasta que descansó en paz», destacó, resaltando la fortaleza del padre Zacarías en todo momento.
Vicerector
Según el monseñor, el vicerector del Santuario, padre Samuele Patat, asumirá la responsabilidad del Santuario de la virgen de Chapi, tras haber acompañado al padre Zacarías durante varios años. La comunidad católica de Arequipa rinde homenaje al padre Zacarías, reconociendo su amor incondicional por la Virgen de Chapi y su incansable dedicación a la evangelización en la región.
