El Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (SERFOR), del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), advirtió sobre las sanciones que se aplicarán a quienes utilicen quirquinchos (Chaetophractus nationi) en rituales de Año Nuevo. Estos animales, capturados y mantenidos en cautiverio bajo condiciones inadecuadas, son usados en diversas festividades bajo la creencia de que traen “buena suerte” o sirven para «limpiar» energías negativas. Las sanciones por este tipo de prácticas podrían oscilar entre 0,1 y 5000 Unidades Impositivas Tributarias (UIT), lo que representa una multa que podría superar los 20,000 soles.
Durante las celebraciones de Año Nuevo, los quirquinchos, que son parte de la fauna silvestre altoandina, son adquiridos en mercados informales y ferias temporales, donde se les ofrece como parte de rituales populares. Sin embargo, la captura y el cautiverio de estos animales no solo son ilegales, sino que también los someten a un sufrimiento extremo. Los quirquinchos, animales nocturnos que viven en madrigueras subterráneas, reciben una mala alimentación, son hacinados en cajas de cartón o baldes y se les somete a constantes manipulaciones durante los rituales, lo que les causa un gran estrés y los hace más vulnerables a enfermedades.
Transmisor de enfermedades
Además de los riesgos para los quirquinchos, estas prácticas pueden poner en peligro la salud humana. El estrés y las condiciones antihigiénicas en las que se mantienen a los animales pueden desencadenar la transmisión de enfermedades zoonóticas. En algunos casos, los quirquinchos son taxidermizados tras morir, y sus cuerpos son utilizados nuevamente en rituales, lo que agrava aún más la explotación de esta especie.
El quirquincho es considerado una especie en peligro de extinción y está protegido por la Ley N° 29763, Ley Forestal y de Fauna Silvestre. Desde 2018, SERFOR ha decomisado al menos 30 quirquinchos en Arequipa debido a su comercialización ilegal. En ese sentido, el organismo llevará a cabo operativos de control y prevención durante las fiestas de fin de año, con el fin de evitar más capturas y sancionar a los responsables de estas prácticas ilegales.
